Capítulo 5: Zonas Muertas

El descenso no fue una huida, fue una caída libre hacia las entrañas de una Ciudad Universitaria que el mapa digital ya no reconocía. El hierro oxidado de la escalera de caracol gemía bajo las botas de Sandy y Verox, un chirrido que se multiplicaba en el eco del ducto vertical. Las luces de emergencia parpadeaban en un rojo violáceo, una frecuencia de advertencia que bañaba las paredes de concreto bruto con el color de una herida abierta. Sandy sostenía a Verox por el hombro, sintiendo el calor antinatural que emanaba de su nuca, mientras la hacker tropezaba, con la mirada perdida en un mar de estática que solo ella podía ver.

—¡No te desconectes ahora, Verox! ¡Solo tres pisos más! —gritó Sandy, su voz cargada de una urgencia que rozaba el pánico.

[SISTEMA_ESTADO: CRITICAL_OVERLOAD]

[NEURAL_TEMP: 48°C | ADVERTENCIA: DAÑO_SINÁPTICO_INMINENTE]

[PROTOCOLO_BIO-PURGE: ACTIVADO | HEMORRAGIA_DIGITAL: NIVEL_4]

Un hilo de fluido negro, denso y con un brillo aceitoso, escapaba de la nariz de Verox, manchando su gabardina. No era sangre; era el residuo físico de un borrado que intentaba reclamar su identidad bit por bit. Detrás de ellas, en el nivel superior, el zumbido de los Bibliotecarios se intensificaba.

Puedo verla desmoronarse y no hay nada en mi manual de criminalística que me prepare para esto. Mi Visor-X4 detecta las firmas térmicas de los perseguidores: tres siluetas naranjas que se mueven con la precisión de un algoritmo de caza. El rastro que deja Verox es una baliza para sus sensores; cada gota de ese fluido negro brilla en el espectro infrarrojo como una señal de 'mátennos'. Ajusté mis gafas por cuarta vez en diez segundos. Mi lógica está al límite, pero si ella cae, yo me hundo con ella.

Llegaron al fondo del ducto, frente a una puerta de acero pesado que parecía pertenecer a otro siglo. No había escáneres de retina ni teclados táctiles; solo un lector de tarjetas perforadas de los años 70, un centinela de cartón y relevadores que custodiaba el acceso.

—¡Maldita sea! Es tecnología de relevadores. Mi deck no reconoce ni el material —bramó Sandy, golpeando la consola con frustración.

Verox colapsó contra el muro, su respiración era un silbido errático. Sandy, sin dudarlo, desmontó la patilla izquierda de su Visor-X4. Con un movimiento desesperado, expuso los circuitos integrados de su herramienta de trabajo más preciada y los presionó directamente contra las ranuras del lector analógico.

—Perdóname, pequeño... esto va a doler más a mi billetera que a ti —murmuró Sandy.

[HARDWARE_ALERTA: INTERFAZ_NO_COMPATIBLE]

[INTENTO_DE_PUENTE_FORZADO...]

¡SZZT-CRACKLE! Un arco de chispas iluminó el pasillo, quemando el polímero de las gafas de Sandy. Con un quejido de metal fatigado y un chirrido pesado, la puerta de la Bóveda de Microfilm cedió. Entraron a tropezones en un espacio donde el tiempo se había detenido. Era una habitación oscura, una catedral de estanterías metálicas que se perdían en la penumbra, repletas de cajas de cartón y rollos de película de haluro de plata.

La Bóveda de Microfilm: el lugar donde los datos mueren para hacerse inmortales.

Verox se desplomó en el suelo de concreto frío. El fluido oscuro de su nariz comenzó a manchar un fajo de papeles amarillentos que sobresalían de una caja abierta. En la cabecera del documento, la tipografía de una máquina de escribir antigua rezaba: PROYECTO LÁZARO - CONFIDENCIAL.

—Sandy... el ruido... se detuvo. Pero el silencio... el vacío es peor —susurró Verox, con la voz rota.

[ESTADO_CHIP: MODO_SILENCIO | SEÑAL_EXTERNA: 0%]

[ERROR: ARCHIVO_MEMORIA_NO_ENCONTRADO]

En ese instante de aislamiento total, la mente de Verox experimentó una intrusión de su propia historia. Una visión estilo glitch la transportó a una oficina minimalista, una realidad deslavada por el blanco absoluto. Allí estaba ella, años más joven, con el rostro limpio de tatuajes, frente a un contrato holográfico que parpadeaba. "Hay un agujero donde antes estaba mi nombre", pensó Verox en su trance. "Un contrato que firmé con tinta invisible".

Sandy se arrodilló a su lado y, con manos temblorosas pero precisas, le aplicó un parche de "Inhibidor Neuronal" en la sien. El gel azul brilló débilmente al contacto con la piel de Verox.

—Esto detendrá el borrado remoto, pero te dejará ciega al mapa digital. Estamos solas en lo analógico, Verox. Sin red —advirtió Sandy.

Verox, recuperando un destello de lucidez, sacó la moneda de 10 pesos de su bolsillo. A la luz de un proyector de microfilm viejo que Sandy acababa de encender, el metal del Calendario Azteca no brillaba como dinero, sino como una herramienta.

—No es... dinero. El peso, el grosor... Es una llave de torque —dijo Verox, con una seguridad que no había mostrado en todo el trayecto.

Con movimientos rituales, Verox insertó la moneda en una ranura lateral de un proyector marca Kodak de 1985. El aparato cobró vida con un zumbido mecánico y un clic rítmico: WHIRRR-CLICK-CLICK. Una imagen granulienta y sepia apareció proyectada sobre la pared de concreto. Era una fotografía física, imposible de hackear. En ella, una joven Verónica con el uniforme blanco de la División de Neuro-Ética estrechaba la mano de un hombre de cabello cano y mirada gélida: el Decano en su forma humana.

—La evidencia física no se puede hackear —murmuró Verox, mirando su propio pasado proyectado en el polvo.

La revelación fue interrumpida por un estruendo que sacudió los cimientos de la bóveda. ¡THOOM!. En la puerta de acero, un círculo de luz blanca incandescente comenzó a formarse; un soplete de plasma estaba devorando la entrada desde el otro lado.

—¡Atrinchérate, Verox! ¡Ya están aquí! —gritó Sandy, levantando su arma hacia la silueta del Bibliotecario que ya se perfilaba entre el metal fundido.

© Verox Chacón - Gem IA - NotebookLM | 07/03/2026 | Propiedad de la Arquitecta de Omniversos Dinámicos.

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