Capítulo 9: La Catedral de los Genes

La estación Aureum no es una estación espacial; es un invernadero de pesadilla suspendido en el vacío. Al cruzar el muelle de acoplamiento, el equipo no encontró pasillos de metal frío, sino el "Jardín Orbital", una espiral verde ascendente bajo una cúpula de cristal masiva que enmarcaba la curvatura de la Tierra como un fondo de pantalla descartable. El aire era espeso, saturado de un oxígeno tan puro que quemaba los pulmones, con un aroma a flores tropicales que resultaba insultante a miles de kilómetros de la selva. Sandy, Verox y La Charra parecían motas de polvo sucio en medio de aquella vegetación masiva de estética Solarpunk retorcida.

—Marquette era solo el sótano —murmuró Verox, ajustando su visor mientras caminaba entre helechos de un verde imposible —. Esto es el altar de la impunidad.

Mis sensores se están volviendo locos. Hay tanto polen digital y frecuencias de control aquí arriba que mi deck parece estar sufriendo una convulsión. Verox se mueve como si estuviera en trance, analizando cada hoja, cada pétalo, como si buscara una falla en la creación de Dios. Pero esto no es obra de Dios. Es obra de un hombre que cree que puede comprar la eternidad con nuestra sangre.

[SYSTEM_LOG: ORBITAL_GARDEN_ENTRY]

[STATUS: O2_SATURATION_110%]

[ALERT: NON-BIOLOGICAL_FLORA_DETECTED]

[SCANNING_PINA_SURFACE... BIOPOLYMER_INDEX_HIGH]

Verox se detuvo ante una orquídea blanca de perfección geométrica. Al tocar un pétalo con su guante táctico, su visor de Restauradora proyectó una infografía gélida. El HUD parpadeó: BIOPOLÍMERO DETECTADO. AUSENCIA DE OXIDACIÓN CELULAR. ESTADO: ETERNO.

—Una flor que no puede morir no es vida, es un objeto —sentenció Verox, su voz desprovista de toda maravilla —. El Decano ha detenido el tiempo para no enfrentarse a la decadencia.

Pero el horror no estaba en los pétalos, sino en las raíces. Verox activó su ojo de Criminalista y penetró el suelo de tierra fértil. Bajo la capa de abono, el visor mostró una red de bio-reactores que parecían capullos humanos, esqueletos y tubos de nutrición conectados directamente a la flora.

—Nutrientes extraídos de 'sujetos no aptos' —dijo Verox, y Sandy sintió un escalofrío que no tenía nada que ver con la temperatura de la estación —. Cada árbol de este paraíso es un monumento al asesinato sistemático.

Tengo que hacer algo. El jardín tiene ojos, pero podemos cegarlos. Atrapé a uno de esos drones colibrí con mi red y estoy puenteando su frecuencia. Si logro entrar, seremos nosotras las que vigilemos desde las ramas. Pero La Charra... ella no espera a que el software actúe. Su maza ya está buscando algo que romper.

[CHIP_ALERT: PROXIMITY_DANGER]

[TARGET: "GARDENERS" (SPIDER-DRONES) INBOUND]

[WEAPON_STATUS: KINETIC_REACTION_REQUIRED]

Desde la copa de una ceiba artificial, los "Jardineros" saltaron. Eran drones-araña de un blanco y dorado impecable, moviéndose con una elegancia que recordaba a la joyería fina. Uno de ellos intentó inyectar una aguja en el cuello de La Charra, pero la arqueóloga bloqueó la pata metálica con su maza en un choque de metal contra metal: ¡CLANG!.

De pronto, el aire se onduló. Una figura etérea y luminosa apareció frente a Verox: una mujer joven, vestida con el uniforme de restauradora de los años 90.

—Verox... deja de buscar el rastro —dijo el holograma con la voz de la madre de Verox, extendiendo una mano de luz —. Quédate conmigo en el jardín donde nada se rompe.

Por un segundo, Verox dudó. Sus ojos brillaron por las lágrimas contenidas ante el golpe más bajo de la tecnología: el robo de la nostalgia. Pero la duda fue un parpadeo. Con una determinación feroz, Verox atravesó el holograma con su cuchillo térmico, cortando el emisor oculto en una rama artificial. La imagen se distorsionó en estática roja.

—Mi madre murió en la tierra, no en una nube de datos —escupió Verox —. Eres un falso histórico, Decano.

Llegaron al Árbol de Jade Central, una estructura de diez metros hecha de piedra verde real y cables de fibra óptica que palpitaban como venas. Era el cerebro de la estación, el servidor que guardaba el ADN de millones de "borrados". Sandy lanzó una granada de herbicida gaseoso para asfixiar los filtros biológicos de los drones-araña que las rodeaban, permitiéndoles avanzar entre la nube púrpura.

Al salir del bosque a la plataforma de observación, lo encontraron. Un hombre joven de espaldas, contemplando la Tierra desde su cúpula de cristal. Se dio la vuelta lentamente. Era impecable, su piel perfecta era el resultado de décadas de restauración genética.

—Impresionante. Una restauradora que sabe destruir. Una criminalista que busca justicia. Qué desperdicio de potencial —dijo el Decano con una sonrisa cínica.

Levantó un mando táctil. Inmediatamente, el HUD de Verox mostró una alerta roja: [ALERTA CRÍTICA DE O2]. El suministro de oxígeno en los trajes de Sandy y La Charra cayó al 10%. Sandy cayó de rodillas, jadeando mientras el aire se volvía un lujo inalcanzable.

—Dime, Verox... ¿Qué vas a restaurar primero? ¿A tus amigas o la historia de tu pueblo? —el Decano la miró fijamente —. Solo tienes aire para una de las dos.

© Verox Chacón - Gem IA - NotebookLM | 07/03/2026 | Propiedad de la Arquitecta de Omniversos Dinámicos.

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